Engelske the Guardian kom nylig med en rekke kjente forfatteres skriveregler, Richard Ford en av dem. Den amerikanske forfatteren sa blant annet at forfattere ikke må få unger; ikke lese anmeldelser, ikke skrive anmeldelser, ikke krangle med kona tidlig på mårran eller seint på kvelden, ikke drikke når du skriver, være raus med kolleger og gi faen i alle som vil deg vondt. Så vet vi det. Margaret Atwwod, på sin side, ber oss huske blyant når vi reiser (penner lekker), og kanskje be aftenbønn når vi står fast. Mens Zadie Smith ber oss ikke romantisere arbeidet som må gjøres: det er bare setninger, og den som kan skrive gode, kan skrive gode, det fins ingen særegen livsstil forbeholdt forfattere. Og hold deg unna klikker og grupper. Og si det som det er, fortell sannheten. Og Jonathan Franzen? Interessante verb er egentlig ikke så veldig interessant, sier han. Og husk at leseren er en venn, ingen tilskuer. Så vet vi det også.