F°

Et kinesisk par kommer mot oss på kaia i Stavanger – vi er på vei til Sølvberget hvor William T. Vollmann skal snakke/tale om trass (defiance) – de har et lite digitalkamera i hendene og jeg tipper at de har gjenkjent Vollmann og vil ta bilde av ham med vågen i ryggen. Stilig. Men sånn er det ikke. De spør heller amerikaneren om han vil ta et bilde av dem, for dem. Så klart! De vil ha det runde tårnet i bakgrunnen, sier de. De lurer på om det er en kirke. Det er ikke en kirke, slår jeg fast. Før jeg husker at jeg ikke vet hva det er. Vil dere ha det diagonalt eller horisontalt, spør Vollmann, før han selv foreslår et av hver. Så spør han dem hvor de kommer fra i Kina og forteller om en reise han selv har gjort til landet. Så spør de hvor han kommer fra. Han kommer fra California. Han bor i Sacramento. Og det er ganske fint å se for seg: det kinesiske paret reise halvveis rundt kloden den ene veien og den amerikanske forfatteren halvveis rundt kloden den andre, sånn at de kan gå på hverandre på kaia i Stavanger og den ene fotografere den andre. Ikke sant? Så snakker plutselig Vollmann kinesisk og ansiktene lyser opp. De unge paret smiler og trykker hendene våre og tar farvel. Etterpå spør jeg ham hva han sa til dem. Jeg sa at dagen i dag er en vakker dag.